Existe una teoría pagana de esta tradición que se remonta hasta los antiguos egipcios. Éstos celebraban el fin de año con una ceremonia en que llevaban unas palmas con doce hojas, en representación de los meses del año. Al terminarse la ceremonia, encendían la punta de cada hoja y apilándolas todas en forma de pirámide formaban una hoguera en honor del dios Tor.

Sin embargo, la costumbre de celebrar la Navidad adornando un abeto surgió en Alemania, en la primera mitad del siglo VII, como consecuencia de la predicación de San Bonifacio, “Apóstol de los Alemanes”.