Una de las drogas más extendidas en la actualidad, la cafeína se encuentra no sólo en el café, sino en algunos tés, en los granos del Cacahuatl o cacao, la nuez de kola y en otros alimentos derivados.

Cuenta una leyenda que Kaldi, un pastor de Arabia, observó que sus cabras retozaban con más brío que de costumbre tras haber comido los frutos del cafeto. Los probó e inmediatamente lo embargó la euforia, durmiendo menos que de costumbre aquella noche. Compartió su hallazgo con un ferviente seguidor del Corán, quien recibió de Mahoma el secreto para preparar café a partir de los granos secos de la fruta.