Es corriente pensar que se necesita fuego o electricidad para producir luz. Sin embargo, también se puede conseguir a través de sustancias biológicas. Este proceso se conoce como bioluminiscencia.

Existen seres vivos que producen luz por sí mismos. La mayoría se encuentran en los mares, como los seres microscópicos que iluminan las estelas de barcos, o los que habitan en las profundidades, donde no llega la luz del sol. En tierra, los más conocidos son las luciérnagas, que la utilizan para atraer a una posible pareja sexual.